Sumatra: Immersion en terres Mentawaï

Aujourd’hui je vais vous parler d’un gros coup de coeur à Sumatra. Grâce à Ricky, le guide et fondateur de Ricky’s beach house, j’ai pu découvrir l’île de Siberut directement au cœur d’une tribu Mentawaï.

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Un long périple

Après le Lac Toba, j’ai donc pris la direction de Padang pour y rejoindre Ricky et les personnes qui m’accompagneraient pour cette aventure. Et arriver chez les Mentawaï, ça se mérite: une nuit de ferry, 2h de pick-up, 2h de barque, 2h de marche dans la jungle (j’en ai perdu mes chaussures dans la boue!) pour enfin arriver chez mes hôtes. Cette expérience m’a beaucoup fait penser à « Rendez-vous en terre inconnue »: je ne savais pas à quoi m’attendre et le chemin paraissait si long que j’avais l’impression de m’aventurer dans un des endroits les plus reculés du monde!

Ce fut un assez gros choc. Ce n’était pas mon premier voyage, mais j’ai vraiment ressenti une forte émotion en arrivant dans cette tribu encore préservé. En effet, Ricky essaie au maximum de nous emmener chez des vrais Mentawaï. Car malheureusement, le tourisme incite pas mal de personnes a se faire passer pour des indigènes. Ils n’hésitent pas à utiliser de fausses tenues traditionnelles et des décors factices.
Dans celle où je suis arrivée, on sent bien que l’occident a su s’y glisser jusqu’ici malgré tout. Les jeunes sont habillés comme nous, et ils vont chercher de la nourriture en ville assez régulièrement (du riz, du thé, etc). Mais l’esprit et les coutumes des hommes fleurs étaient bien présentes. J’ai notamment pu assister à la fabrication des vêtements et outils locaux.
Les Sikerei (les chamanes) étaient tatoués de la tête aux pieds selon la tradition. C’est quelque chose de très impressionnant, car chaque ligne, chaque cercle a une signification.

La vie chez les Mentawaï

Durant mon séjour de 4 jours, on a dormi dans l’unique cabane sur pilotis de la tribu. Celle-ci est immense, assez large pour accueillir une quarantaine de personnes. Nous avons fait la connaissance de nos colocataires temporaires au travers de plusieurs activités: pêche d’écrevisses dans la rivière, balade dans la jungle, fabrication de tenues traditionnelles. Pendant plusieurs jours, je me suis donc baladée avec un pagne en feuilles de bananier, une vraie locale! Les garçons eux, avaient un petit slip en écorce, le résultat était assez désopilant!

Nous vivions directement avec les poules et les cochons qui se baladaient sous la cabane. Nous prenions notre bain dans la rivière chaque jour. Le soir nous mangions en grand cercle, au son de la guitare et des blagues de Cookie (son vrai nom étant trop difficile à prononcer pour nous!). Nous avons même fumé l’herbe du coin!

Ces moments authentiques et joyeux m’ont beaucoup remis en question. J’ai réalisé pour la première fois que le bonheur était beaucoup plus simple que ce que l’on nous faisait croire. Posséder peu matériellement était finalement une des clés de la paix de l’esprit. Cette remise en question fut la première d’une longue série.

Une ambiance authentique

Les Mentawaï nous ont accueilli à bras ouverts et ont su nous mettre à l’aise tout au long de notre séjour. Ils savent que nous sommes des touristes et en jouent. Leur activité favorite est de nous faire manger d’énormes vers jaunes, a renfort d’éclats de rire gigantesques au regard de nos moues dégoutées. Même si j’ai failli mourir, c’était épique! L’ambiance ici est tellement détendue et chaleureuse qu’on s’adapte très vite à la vie de la tribu.

Durant mon séjour, j’ai choisi de me faire tatouer de manière traditionnelle. Il est vrai qu’il y a un certain risque car les conditions d’hygiène de sont pas idéales: un morceau de bois et une aiguille à peine désinfectée. Mais le souvenir en vaut la chandelle.

Le mot de la fin

Au terme de ces 4 jours, nous avons du dire au revoir à toute la tribu avec beaucoup d’émotions. Cette expérience extraordinaire m’a rappelé à quel point il était important de préserver ces cultures exceptionnelles d’une richesse incroyable. Ce savoir millénaire s’efface un peu plus chaque jour, et au profit de quoi? Rien qui n’en vaille vraiment la chandelle à mon goût.

Malheureusement, notre guide Ricky nous a dit d’ici 10 ans, la vraie culture Mentawaï aura probablement disparu. Les changements de style de vie sont trop brutaux. L’appel de la ville est trop fort chez les jeunes qui désertent leurs tribus et ne connaissent plus leurs racines. Mais comment leur en vouloir? De mon côté, j’espère qu’il se trompe, et je vous encourage à le contacter si vous souhaitez organiser un séjour là bas et à lire cet article très intéressant sur les dangers qui planent au dessus de cette culture extraordinaire.

Et vous, avez vous eu l’occasion d’y aller? Qu’en avez vous pensé?

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