Itinéraire de 2 semaines dans le Nord du Vietnam

Aujourd’hui, départ pour le pays du dragon ! Dans cet article, je vous présente mon itinéraire de deux semaines dans le nord du Vietnam. Plutôt orienté slow travel, il compte peu d’étapes pour pouvoir profiter au maximum de chacune d’entre elles.

En effet, vous le savez peut être, j’habite en Inde et avec mon visa actuel, j’ai besoin de sortir du pays régulièrement. C’est ainsi que mon choix s’est porté sur le Vietnam. Intriguée par ce pays depuis un bon bout de temps, j’ai choisi d’y passer 2 semaines, uniquement dans le Nord afin de ne pas perdre trop de temps dans les trajets.

J’étais également dans une optique de “digital nomad” dans le sens où il me fallait travailler durant mon voyage. Je n’ai donc pas forcément tout visité, mais j’ai profité de l’ambiance de chaque lieu.

C’est parti pour découvrir un itinéraire slow travel de deux semaines dans le nord du Vietnam.

 

Sommaire

• La petite (grande !) histoire du Vietnam
• Conseils pratiques
  • Comment se déplacer au Vietnam ?
  • Que manger au Vietnam ?
  • Quelle carte SIM choisir ?
• Itinéraire de 2 semaines au Vietnam

 

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La petite histoire du Vietnam

Premièrement, pourquoi le Vietnam?

Car c’est un pays dont j’avais entendu parler bien sûr, notamment de par la présence de la diaspora vietnamienne en France. C’est également une destination prisée des voyageurs, pour la beauté de sa baie d’Halong et de bien d’autres de ses paysages. Mais en me renseignant sur l’histoire de ce pays, j’ai été confuse de voir à quel point je n’y connaissais rien, malgré la présence de la France pendant de nombreuses années en Indochine.

A part quelques films, qui m’ont fait parfois confondre la guerre d’Indochine et la guerre « du Vietnam » avec les américains, je n’avais que très peu connaissance du passé de ce pays.

C’est par hasard que je suis tombée sur la saison “Ma Tonkinoise” du podcast Injustice, qui m’a accompagné pendant ce séjour. Il m’a aidé à remettre du contexte dans ce que je voyais ici, tout en comprenant mieux l’histoire des français d’origine vietnamienne.

Bref, j’ai trouvé tout ça passionnant bien que déchirant par moment. Je trouve qu’un voyage se vit plus intensément lorsqu’on connaît l’histoire du pays. Et l’implication de la France dans l’histoire du Vietnam m’a fait réaliser énormément de choses sur des événements que j’ai pu vivre au Vietnam ou que j’avais vécu auparavant dans ma vie. Si aujourd’hui le peuple vietnamien semble très résilient et accueillant des touristes, je n’en ai pas moins gardé en tête les défis auxquels il a fait face.

Durant ce voyage j’ai également appris qu’apparemment les vietnamiens n’avaient pas très bonne réputation, dans le sens où ils seraient “moins sympas” que dans d’autres pays voisins. C’est bien sûr archi faux. Je ne sais pas d’où vient cette rumeur, mais au contraire, j’ai trouvé les vietnamiens très gentils et accueillants. Bien sûr, faire des généralités serait stupide. Mais pour ceux qui auraient entendu ce retour, je peux vous rassurer, vous trouverez des gens gentils, comme partout !

 

Conseils pratiques

Comment se déplacer au Vietnam ?

L’idéal est de prendre le bus entre les différentes destinations. Je suis en général passée par la plateforme 12go.asia, et tout s’est bien déroulé.
Pour se déplacer en ville, vous pouvez utiliser Grab, l’équivalent asiatique d’Uber. Si vous êtes à l’aise, les trajets en scooter sont rapides et très économiques.

Que manger au Vietnam ?

J’ai trouvé qu‘il n’était pas idéal de manger végétarien au Vietnam. Pour ma part, je ne le suis pas, j’ai donc pu apprécier la délicieuse cuisine vietnamienne. Mais l’amie avec qui je voyageais n’a pas toujours eu les plats les plus goûtus, tout simplement car certains vietnamiens ne sont pas du tout habitués à cuisiner végétarien.
Pour ce qui est de la cuisine vietnamienne en général, si vous mangez de tout, vous devriez être ravis, car tout est excellents, et pas trop épicé comparé à d’autres pays.
Dans mon article sur Hanoï, je vous donne une liste des spécialités locales à déguster sans faute ! (NB : ne manquez surtout pas les délicieux cafés vietnamiens aux nombreuses variantes !)

Quelle carte SIM choisir ?

Pour ma part, j’ai pris une carte SIM chez Viettel, qui m’a couté l’équivalent de 10€ pour 2 semaines. Je l’ai acheté à l’aéroport, probablement à un prix plus élevé que la moyenne, mais ça m’a convenu.
Attention, on m’a proposé une carte SIM uniquement avec internet, ce que j’ai pris. J’ai finalement trouvé que ce n’était pas si pratique, car pour utiliser certaines applications, vous aurez besoin d’un numéro de téléphone local. Lors de mon second séjour, j’ai donc opté pour une SIM avec numéro de téléphone.
Sinon, le forfait Free à 20€ permet également d’avoir internet au Vietnam. Cependant, avec une carte SIM locale vous aurez du réseau partout, à l’inverse de l’option française.

 

Itinéraire de 2 semaines dans le nord du Vietnam

• 3 jours à Hanoï
• 2 jours à Cat Ba
• 2 jours à Ninh Binh
• 2 jours à Pu Luong
• 3 jours à Ha Giang
• 2 jours à Hanoï

Cet itinéraire tourne autour d’Hanoï, car cette ville fut ma base durant tout le séjour. En effet, j’y ai trouvé une petite auberge de jeunesse où je me sentais bien, et j’ai eu plaisir à me balader dans cette ville pendant des heures.

De plus, c’est une étape incontournable, d’où partent tous les bus. C’est donc une base idéale pour rayonner dans la région.

Pour ma part, j’ai visité cette région du Vietnam en février / mars, et si ce séjour assez frais fut un changement bénéfique par rapport à ma vie en Inde, la météo est un élément à prendre en compte lors de l’élaboration de son itinéraire dans le nord du pays. En effet, lorsqu’on arrive d’Europe en plein hiver, on n’a peut être pas très envie de faire face à la même météo en arrivant au Vietnam.

 

1ere étape : Hanoï

C’est assez rigolo, car j’ai rencontré beaucoup de voyageurs arrivant d’Europe, pour qui Hanoï était un sacré bazar. Arrivant d’une grande ville indienne, je l’ai trouvé calme, propre et bien organisée ! Comme quoi, la perspective de chacun est bien différente.

J’ai trouvé que c’était une ville particulièrement agréable à vivre. La nourriture y est délicieuse, le vieux Hanoï est de toute beauté, et les quartiers les plus récents sont modernes et verts.

Il y a énormément de choses à découvrir à Hanoï, surtout si tester la cuisine locale fait partie de vos priorités.

Parmi mes coups de cœur :

– le Musée de la Prison (Hao Lo Prison Relic)
– le temple de la littérature
– le marché aux fleurs durant la période de Têt
– la rue du train bien sûr ! (celle-ci ne sera bientôt plus accessible malheureusement, ce fut une belle expérience à chaque fois. Peut être que de nouvelles options plus loin du centre-ville verront le jour une fois l’accès aux touristes fermé)
– tester tous les jolis cafés du vieux Hanoï
– faire du yoga dans le quartier moderne de Tay Ho
– goûter au chocolat de Maison Marou
– participer à un street food tour

 

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Lire l’article complet sur Hanoï ici !

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2ème étape : Cat Ba

J’étais au Vietnam au mois de février, ce qui fut synonyme pour moi de pluie et d’un temps plutôt frais. C’est justement ce qui m’est arrivé à Cat Ba, d’où l’on peut faire des excursions dans la baie de Lan Ha, la petite sœur de la baie d’Halong.

Peu motivée par la météo capricieuse, je n’ai pas pu visiter Cat Ba comme je l’aurais voulu. Je suis donc loin du coup de cœur que certains ont eu pour cette destination.

D’après plusieurs personnes rencontrées sur la route, les expériences sont assez similaires : sous la pluie, Cat Ba est plutôt décevante, tandis que sous le soleil c’est un petit paradis.

Voici une liste des choses à faire à Cat Ba, dont je n’ai pu tester que la moitié :

– Partir en croisière dans la baie de Lan Ha. Même une demi-journée par temps gris suffit pour se rendre compte de la beauté du lieu !
– Une croisière de nuit pour observer la bioluminescence dans la baie. Un moment magique !
– Excursion au parc national de Cat Ba, pour une randonnée dans la jungle. Lors de mon second séjour, j’avais loué un scooter, et ait pu accéder à différents points de vue. Celui de Dinh Ngu Lam est le plus accessible et donne un bel aperçu des environs !
– Une journée d’escalade sur les falaises karstiques. A ne pas manquer pour les amateurs !
– La petite marche le long de la falaise pour aller voir les 3 plages de Cat Ba. Entre mes deux voyages espacés de 2 ans, la côte a cependant été beaucoup bétonnée, enlevant un peu de charme au parcours.
– Le village de pêcheurs de Cái Bèo

Autre retour intéressant de voyageurs, certains ont finalement préféré la ville d’Ha Long, qui est plus vivante que Cat Ba. Comme quoi !

 

3ème étape : Ninh Binh

L’étape suivante est la cousine terrestre de la baie d’Halong. En effet, à Ninh Binh, les paysages forment de majestueuses montagnes karstiques entourées, voire mêmes traversées par des rivières. L’érosion a formé de nombreuses caves souterraines, dans lesquelles il est possible de passer en barque lors de croisières dans les environs. Bref, le paysage est tout simplement enchanteur.

Lors de mon séjour à Ninh Binh, comme la plupart des voyageurs, j’ai logé à Tam Coc. Cette ville est faite pour les touristes. Elle n’a donc pas grand intérêt, si ce n’est celui de trouver toutes les commodités : ATM, restaurants, boutiques de souvenirs, spas, etc…

Les immanquables à Ninh Binh sont :
– Mua Cave et son point de vue
– une balade en bateau sur la rivière
– la pagode de Bai Dinh
– le lac de Trang An

Dès que la pluie a décidée de s’arrêter, j’ai eu un coup de cœur immédiat pour ces paysages poétiques et tellement différents de ceux que je vois au quotidien. Ils m’ont un peu rappelé ce que j’avais eu la chance de voir en Thaïlande au parc national de Sam Roi Yot quelques années plus tôt.

Pour ceux qui souhaiterait se faire un petit plaisir niveau hôtellerie, l’hôtel Le Clos du Fil peut être une belle option. Située dans le centre-ville de Tam Coc, dans les seules rues charmantes de la bourgade, cet hôtel propose des expériences autour de la broderie.

 

4ème étape : Pu Luong

Pu Luong fut une de mes étapes coup de cœur, tout simplement car elle est moins touristique que les autres lieux que j’ai visité au Vietnam.
Lors de ce séjour, j’ai eu la chance de loger dans un établissement magnifique, avec vue sur les rizières et les montagnes karstiques.
En plus de ce logement incroyable, ces 2 jours de visite dans les environs m’ont émerveillés. Les villages sont très charmants, les locaux adorables, et les points de vue grandioses. Spoiler alert, on y a visité une des plus belles grottes que j’ai vue de toute ma vie !

Je ne peux que vous conseiller cette destination encore hors des sentiers battus.

 

5ème étape : Ha Giang

Impossible de construire son itinéraire dans le Nord du Vietnam sans tomber sur cette étape incontournable. En effet, la Ha Giang Loop, connue pour être parcourue en moto lors d’un itinéraire de 2 à 4 jours, offre des paysages à couper le souffle. Malgré une météo plutôt maussade, j’ai été émerveillée par les paysages que nous avons traversé pendant 3 jours. Dès le départ de la ville de Ha Giang (qui n’a pas ailleurs aucun charme), les paysages se font plus verts, et les montagnes plus hautes. On arrive rapidement à de superbes points de vue, tous plus différents les uns que les autres.

Nous sommes passés par l’agence de voyage Mr Hung, qui dispose également d’un hôtel dans la ville. L’organisation a été efficace et sans faille. Nous avions opté pour la boucle avec des « easy rider », c’est à dire des conducteurs de motos qui nous ont conduit durant 3 jours. Premièrement car cela nous a évité des amendes (la police contrôle les passagers un peu partout sur la loop, et si vous n’avez pas de permis local / international, vous prendrez bien sûr une amende), mais également pour pouvoir profiter des paysages sans se fatiguer.

Chaque jour était bien organisé, avec des pauses aux plus beaux points de vue, sans jamais se marcher dessus avec les autres groupes. Nous étions un petit groupe de 9 personnes, et avons logé dans de sympathiques guest houses durant le séjour. Bref, ce fut un sans faute, avec en prime, certains des plus beaux paysages que j’ai pu voir ces dernières années !

Pour environ 160€ par personne, le prix comprenait : 

• les trajets en bus pour rejoindre et repartir de Ha Giang
• 2 nuits à Ha Giang avant le début du road trip
• les services du conducteur de moto
• 2 nuits en guest house
• tous les repas durant les 3 jours (délicieux, soit dit en passant !)

Il faut bien sûr penser à donner un bon pourboire à son chauffeur, d’autant plus que certains sont vraiment adorables !

 

Après cette dernière étape à Ha Giang, j’ai ensuite repris la route en direction d’Hanoï où j’ai passé quelques jours supplémentaires. Si les paysages de Ninh Binh, Pu Luong et Ha Giang m’ont émerveillé, au final j’ai été encore plus sous le charme d’Hanoï et de son centre historique. Malgré un temps maussade, j’ai beaucoup aimé ce pays, et j’ai définitivement envie d’y retourner sous peu.

 

 

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