Des romans pour découvrir l’Inde

Aujourd’hui, on parle de romans pour découvrir l’Inde. Si le voyage est ce qui me fait le plus palpiter au monde, je pense que la lecture n’est pas loin derrière. Je ne sais pas vous, mais j’adore me plonger dans l’ambiance d’un pays à travers un bon roman. Avec une bonne description, on peut presque sentir l’odeur des épices, visualiser les couleurs des paysages, revivre le goût d’un plat…

C’est pourquoi j’avais envie de vous partager mes coups de cœur littéraires sur l’Inde.

J’ai écrit cet article avant de découvrir ce pays qui alors me fascinait et me faisait peur. J’essayais de voyager à travers quelques livres pour en savoir un peu plus sur ce sous-continent indien, en attendant d’y mettre les pieds un jour.

C’est maintenant chose faite. Et j’en suis d’ailleurs tombée amoureuse au point de vouloir m’y expatrier.

J’espère donc que cette petite sélection de romans vous donnera envie d’en savoir plus sur ce beau pays qu’est l’Inde.

 

Sommaire :

• Le regard de l’étranger
  • Shantaram de Gregory David Roberts
  • Journal intime d’un touriste du bonheur de Jonathan Lehmann
• Histoire d’expatriation et de retour au pays
  • Une bonne épouse indienne d’Anne Cherian
  • Le tour de l’Inde en 80 trains de Monisha Rajesh
• Auteurs et autrices indien(ne)s
  • Le tigre blanc d’Aravind Adiga
  • Le Dieu des petits riens d’Arundhati Roy

 

 

Le regard de l’étranger

 

Shantaram, Gregory David Roberts

Le premier bien sûr, c’est Shantaram. Je vous en avais parlé il y a déjà un moment dans cet article dédié à ce roman. Et oui, celui-ci est si complexe et profond qu’il mérite un article à lui tout seul !

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Journal intime d’un tourisme du bonheur de Jonathan Lehmann

Synopsis

Avocat d’affaires à New York, amateur de fêtes et de drogues, Jonathan plaque tout du jour au lendemain pour partir à la recherche du bonheur. En novembre 2016, il s’envole vers l’Inde pour vivre une expérience radicale : une retraite en silence de 10 jours appelée  » Vipassana « . Journal intime d’un touriste du bonheur est le récit de cette retraite et des trois mois de périple qui ont suivi. Dans ce carnet de voyage déjanté, Jonathan nous raconte ses tribulations à travers l’Inde.

 

Mon ressenti

Lorsque ma copine Sabrina m’a dit « ne te fie pas au résumé, ce livre est bien plus intéressant qu’il n’en a l’air« , j’ai sû que j’avais entre les mains une pépite.
C’est vrai qu’en lisant la 4ème de couverture, on s’attend un peu au scénario du type « j’ai un super boulot, je gagne bien ma vie mais quelque chose me manque, je décide de tout quitter pour découvrir l’Inde et devenir un grand sage ». Je venais justement de lire un livre dans le même thème qui m’avait complètement laissé de marbre. Son côté easy reading était poussé au maximum et le scénario était on ne peut plus bateau. (Va vers ta peur de Caroline de Surany pour ceux que ça intéresse).

Mais ce livre n’a vraiment rien à voir avec ça. Effectivement, Jonathan Lehmann nous parle beaucoup de son passé tumultueux. Mais il s’en sert avant tout pour mettre en lumière ses propres contradictions et démons.

Sa recherche du bonheur et son ouverture d’esprit semblent tellement réelles, tellement justes qu’on se prend à dévorer ce bouquin. Il traverse l’Inde en passant par les communautés et les ashrams les plus connus (Auroville, celui d’Osho, celui d’Amma…). Cela va lui permettre de tester différentes techniques de méditation et d’étudier plusieurs courants spirituels.
Au travers du format « Journal Intime », il nous livre ses enseignements à chaque page & nous montre que le chemin vers le bonheur peut être multiple et demande surtout une belle remise en question.
Personnellement, je suis sortie de cette lecture avec l’envie de partir sur ses traces lors d’un futur voyage en Inde.

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Expatriation & retour au pays

 

Une bonne épouse indienne, Anne Cherian

Synopsis

Suneel, alias Neel, se donne un air américain après avoir étudié aux Etats-Unis et être devenu un brillant anesthésiste dans un grand hôpital de San Francisco. Cependant, la nouvelle est tombée: il n’échappera pas à un mariage arrangé – une tradition presque immuable en Inde. Au cours d’un bref voyage pour voir sa famille, on ne lui laisse pas le choix, il épousera Leila, qu’il n’a vue qu’une seule fois. Certes, elle est belle, douce, cultivée, intelligente, mais il n’en veut pas. Il préfère, de loin, son explosive maîtresse californienne. Ce qu’il ne sait pas, c’est que Leila va attendre son heure et, sans bruit, sans drames, sans scènes, réserver à son époux bien des surprises.

 

Mon ressenti

Ce choc des cultures entre un indien immigré aux Etats-unis & une indienne pur jus est assez impromptu. Ils viennent de la même région mais ne se comprennent pas, n’ont pas les mêmes repères. Pourtant, avec douceur et intelligence, chacun va trouver sa place.

Loin d’être une ode au mariage arrangé, c’est ici l’occasion de mettre le doigt sur des réalités encore bien présentes.  Est-il possible de conserver sa culture lorsqu’on change de pays ? La femme indienne sera-t-elle un jour libre de se marier par amour ? Et bien d’autres encore …

C’est d’ailleurs dans ce roman que j’ai appris qu’à une époque lointaine, les femmes indiennes choisissaient leur maris. Ce livre rappelle donc, avec douceur, cette triste réalité encore bien présente en Inde. Bien sûr, le résultat d’un mariage arrangé peut parfois être satisfaisant, comme le montre ce roman. Mais il me semble important de ne pas oublier que nous ne disposons pas toutes des mêmes droits.

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Le tour de l’Inde en 80 trains de Monisha Rajesh

Synopsis

Inspirée par Jules Verne, Monisha Rajesh, une jeune journaliste londonienne pour qui l’Inde est devenue un pays lointain et mystérieux, décide de se lancer dans un grand périple à travers la terre de ses ancêtres. Elle va voyager, dormir et vivre sur ces trains merveilleux qui sillonnent l’Inde: trains de luxe ou trains miséreux, à travers les villes et les villages, jusqu’au sommet des montagnes, et au bord de l’océan. Elle va partir à la rencontre de l’Inde, vivre mille aventures, et peu à peu, se découvrir elle-même.

 

Mon ressenti

Ce livre est une réelle invitation au voyage en train indien bien sûr ! Après l’avoir lu, on est prêt à braver les trains les plus sommaires & à tester les plus luxueux. Au fil des pages, on entraperçoit différentes facettes de l’Inde qui peuvent sembler totalement inconnues quand on a jamais mis les pieds en Inde.

Mais ce livre, c’est également une question d’identité. Est-on encore indien lorsqu’on a vécut une majeure partie de sa vie à Londres ? Le tour de l’Inde en 80 trains remet en question l’auteur & nous-même face à la condition d’immigré ou d’enfant d’immigré, qui parfois ne se sent vraiment chez lui ni dans son pays de naissance ni dans son pays d’origine.
On retrouve dans cette lecture l’impression que l’Inde est pleine de contradiction, parfois adorable, parfois violente. Une lecture attachante, qu’on a pas envie de terminer.

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Auteurs et autrices indien(ne)s

 

Le tigre blanc d’Aravind Adiga

Synopsis

Dans les « Ténèbres », vaste région au cœur d’une Inde miséreuse et violente, chacun sait que la Shining India ne brille pas pour tous ! Balram Halwai, surnommé le tigre blanc pour son intelligence hors norme, est pourtant décidé à conquérir sa place au soleil. Immoral et cynique, il ne reculera devant aucun moyen, quitte à y perdre son âme…

 

Mon ressenti

Ce livre nous entraîne de la campagne reculée aux centres commerciaux les plus luxueux pour nous montrer les contrastes fascinants et terrifiants dont fait parfois preuve l’Inde. Tout au long du roman, écrit sous la forme d’une lettre, Balram nous raconte comment il échappe à sa vie toute tracée pour devenir un entrepreneur de succès. Si cette finalité semble tenir du conte de fées, il n’en est rien pour cet indien qui ne cessera de vivre des épreuves jusqu’au jour où il décidera de prendre en main son destin, de la plus terrible des façons.

Je dirais que ce livre m’a fait passer par tout un lot d’émotions qui correspond très bien à l’idée que je me fais de l’Inde: de la tendresse devant les liens familiaux, du dégoût lorsque le côté sombre de l’Inde se dévoile, de l’émerveillement face à la résilience des indiens, de la colère face aux inégalités… Et surtout, j’ai souris en lisant le destin incroyable de cet indien pragmatique et futé, qui saura mener sa barque bien plus loin que ceux qui osaient se moquer de lui. C’est une belle leçon de vie, bien que son chemin ne puisse servir d’exemple. Comme toujours, même dans la pénombre, on peut trouver de la lumière, d’autant plus lorsqu’on se trouve en Inde…

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Le Dieu des Petits Riens d’Arundhati Roy

Synopsis

Estha & Rahel sont des jumeaux de 8 ans et partagent leur quotidien avec leur famille haute en couleur : leur grand-mère autoentrepreneuse, leur oncle coureur de jupon & leur grand-tante amoureuse d’un prêtre. Un jour, un drame va ébranler leur existence et bousculer le reste de leur vie.
De nombreuses années plus tard, Rahel revient sur les traces de son passé & retrouve son frère après des années d’éloignement, changé à jamais.

 

Mon ressenti

Ce roman est une belle carte postale du Kerala, état du sud de l’Inde, sur fond d’amour fraternel & de communisme. En effet, l’auteure aborde, entre autre, la question des castes à travers une histoire d’amour à la Roméo & Juliette, qui nous tiendra en haleine jusqu’à la dernière ligne.
J’ai également découvert chez Arundhati Roy une capacité à décrire les émotions d’une manière imagée telle que j’en ai parfois eu le cœur serré.
De plus, comme la plupart des livres sur l’Inde, on y trouve des témoignages du pire comme du meilleur. Par exemple, la pédophilie & les violences policières peuvent côtoyer l’amour le plus pur. On pourrait croire que c’est le propre de l’Inde, mais je pense finalement que c’est le propre de l’homme.

Ce livre se dévore et a le mérite de laisser un sentiment étrange lorsqu’on le referme : l’émerveillement d’avoir découvert ce nouveau petit bout d’Inde au travers d’une époque différente mais aussi une tristesse infinie face à un drame qui détruira plus d’une vie.

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Découvrir d’autres sélections de livres :

• Romans sur le Moyen Orient

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Le mot de la fin sur ces romans pour découvrir l’Inde

J’espère que cette petite sélection de romans sur l’Inde vous aura donné envie d’en lire un peu plus sur le sujet. Je vous propose également de découvrir cette liste du Courrier International, qui me semble très inspirante aussi. Comme quoi, il y a de quoi faire en matière de littérature indienne.

Vous retrouverez également des liens pour acheter chaque livre en passant par le site Place des Libraires. Ce site est l’alternative idéale au géant Amazon et vous permet d’acheter vos romans directement chez des libraires indépendants. C’est une super manière de faire vivre vos commerces locaux !

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Pour conclure, j’aimerai beaucoup avoir votre avis sur la question. Si vous ne connaissez pas l’Inde je serai curieuse de savoir ce que vous inspire ce pays. Et si vous y avez déjà fait un tour, pensez-vous que des romans peuvent retranscrire ce qu’on ressent une fois en Inde ?

 

 

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